Doelman Thibaut Courtois moest tijdens de kwartfinale van het WK voetbal tegen Spanje geblesseerd het veld verlaten. De Belgische international, die in tranen was, werd vervangen door Senne Lammens. Courtois gaf na de wedstrijd aan dat hij graag had willen doorspelen, maar dat de bondscoach anders besliste.
De blessure van Courtois deed zich voor nét voor de tweede drinkpauze. Hij greep naar zijn quadriceps, maar nam aanvankelijk weer plaats tussen de palen. Enkele minuten later was zijn wedstrijd echter voorbij. Hij verliet het veld zichtbaar geëmotioneerd en werd getroost door teamgenoten en bondscoach Rudi Garcia.
Blessure en wissel
Na de wedstrijd lichtte Courtois toe wat er gebeurde. Hij vertelde dat hij zich goed voelde en al twee keer had uitgetrapt. Bij de tweede keer voelde hij echter meer pijn in zijn quadriceps en gaf hij aan dat hij geen lange ballen meer kon trappen. Hoewel hij naar eigen zeggen wel in het doel kon blijven staan, besloot de coach hem te wisselen omdat hij niet 100 procent fit was. Courtois benadrukte dat de ploeg boven alles gaat en dat hij de beslissing van de coach respecteerde.
De wissel van Courtois vond plaats in de 70e minuut van de wedstrijd. Zijn vervanger, Senne Lammens, maakte zijn derde interland voor de Rode Duivels. Lammens kwam in de ploeg toen de stand 1-1 was.
De wedstrijd kende een enerverende loop. Spanje kwam na een halfuur op voorsprong via Fabián Ruiz, nadat Courtois een schot van Dani Olmo had gered. Tien minuten later maakte Charles De Ketelaere gelijk voor België met een kopbal na een voorzet van Timothy Castagne.
Nasleep en teamgeest
De wissel van Courtois kreeg extra lading toen Lammens in de 88e minuut in de fout ging. Na een schot van de Spaanse verdediger Pau Cubarsí liet Lammens de bal los, waarna invaller Mikel Merino de 2-1 kon binnentikken. Deze goal bleek de winnende te zijn, waardoor Spanje zich plaatste voor de halve finale.
Ondanks de kostbare fout van zijn vervanger, nam Courtois Lammens niets kwalijk. Hij sprak na de wedstrijd met de rechtenhouder en later met Sporza, waar hij aangaf dat het jammer was dat Lammens de bal niet kon klemmen. Courtois omschreef Lammens als een uitstekende keeper met een mooie toekomst voor zich en voegde eraan toe dat zulke dingen in het voetbal gebeuren. Hij benadrukte dat het team Lammens na de wedstrijd een knuffel gaf en dat zulke momenten je sterker maken.
De Belgische ploeg, onder leiding van bondscoach Rudi Garcia, heeft volgens Courtois een goed WK gedraaid en mag trots zijn op hun prestatie. Hij merkte op dat België de enige ploeg was die tegen Spanje, een van de favorieten, wist te scoren. Ook Timothy Castagne erkende dat Spanje de betere ploeg was, maar was tevreden met het bereiken van de kwartfinale, wat de doelstelling was.
De blessure van Courtois is de derde voor de Rode Duivels op dit WK, na eerdere blessures van Amadou Onana en Youri Tielemans. Onana was op krukken aanwezig bij de nabespreking van de bondscoach met de spelers.
Spanje zal in de halve finale op dinsdagavond om 21.00 uur spelen tegen Frankrijk in Dallas.
De teleurstelling was groot bij de Belgen na het verlies. Naast Courtois waren er ook tranen te zien bij Nicolas Raskin, die een sterke wedstrijd speelde. De Spaanse doelman Unai Simón zag zijn record van speeltijd zonder tegendoelpunt eindigen na 649 minuten, toen Charles De Ketelaere de 1-1 maakte.
Mikel Merino, de matchwinner voor Spanje, was net als tegen Portugal een belangrijke invaller. Tegen Portugal maakte hij in de achtste finale in de 91e minuut de winnende goal, vijf minuten na zijn invalbeurt. Nu profiteerde hij van de fout van Lammens om de 2-1 te scoren.
De halve finale tussen Spanje en Frankrijk is een herhaling van twee jaar geleden, toen Spanje met 2-1 won in de halve finales van het EK in Duitsland. De finale van het WK staat gepland voor zondag 19 juli om 21.00 uur in New York.
De Belgische aanvoerder Kevin De Bruyne werd kort voor de winnende Spaanse goal gewisseld en zijn aanvoerdersband werd overgenomen door Romelu Lukaku. De Bruyne droeg de band omdat Youri Tielemans in de warming-up geblesseerd was afgehaakt. De kansenverhouding van 18-5 en het balbezit van 68-32% onderstrepen de verdiende overwinning van Spanje.
De wedstrijd werd gespeeld in een uitverkocht stadion in het Sofi Stadium in Inglewood, Los Angeles.
Read Also
Source: hln.be