Ziekte in de ploeg
UAE Team Emirates, de ploeg van geletruidrager Tadej Pogacar, kampt met meerdere ziektegevallen. Renners zoals Tim Wellens en Adam Yates hebben te maken met gezondheidsproblemen. Wellens gaf aan dat hij zich niet lekker voelde en last had van keelpijn, terwijl Yates maagproblemen ervaart en moest overgeven.
Wellens reed tijdens de eerste Alpenrit urenlang alleen voor de bezemwagen en finishte ruim 43 minuten achter ritwinnaar Richard Carapaz. Hij gaf aan dat hij in elke andere koers zou hebben opgegeven, maar dat dit in de Tour niet gebeurt. Hij ontving veel hulp in de gruppetto en reed een tijdrit naar de finish.
Ploegleider José Antonio Fernández van UAE Team Emirates ontkent echter dat Wellens ziek is. Volgens Fernández heeft Yates wel maagproblemen, maar ging het beter met hem. Over Wellens stelde hij dat het beter was voor hem om te herstellen nadat hij zijn werk had gedaan.
Impact op het team
De situatie wordt verder gecompliceerd door het verlies van Brandon McNulty, die opgaf in de achttiende etappe. McNulty werd eerder aangereden door een auto tijdens de verkenning van een tijdrit. Pogacar uitte zijn spijt over het verlies van McNulty en benadrukte dat hij de komende twee dagen gemist zal worden.
Ondanks de problemen binnen de ploeg, blijft Pogacar optimistisch over de conditie van Yates. Hij merkte op dat het beter ging met Yates en dat hij morgen een gunstig ritprofiel heeft om te overleven, met het oog op de koninginnenrit op zaterdag. Pogacar zelf geeft aan dat hij zich goed voelt en hoopt dat dit zo blijft.
Een andere renner, Florian Vermeersch, kampt ook met een blessure. Hij gaf aan dat hij niet zijn beste dag had en dat de blessure hem tegenhoudt, alhoewel hij erkende dat andere ploeggenoten meer hebben afgezien. Vermeersch blijft echter gemotiveerd voor de resterende etappes.
Vooruitblik op de Alpe d’Huez
De Tour finisht zowel vrijdag als zaterdag op de Alpe d’Huez. Pogacar behoudt een ruime voorsprong in het algemeen klassement, met meer dan 4,5 minuten voorsprong op Remco Evenepoel. De Sloveen verwacht dat hij vooral op zaterdag een sterk team nodig zal hebben.
De ploegleiding van UAE Team Emirates probeert de ernst van de situatie te minimaliseren. Matxin Fernandez, een andere sportieve patron van UAE, stelde dat McNulty ziek is, maar dat tests op covid negatief waren. Hij benadrukte dat Pogacar volledig gezond is en dat er voor elk probleem een oplossing bestaat, mogelijk door aanpassingen in de volgorde van de knechten.
Wellens hoopt op een betere dag en verwijst naar Yates, die ondanks maagproblemen de vorige dag overleefde. Hij uitte de hoop dat de zieke ploeggenoten een goede nachtrust hebben en zich daarna beter voelen voor de komende etappes.
De concurrentie is zich bewust van de problemen binnen UAE Team Emirates. Desondanks werd de koers op de eerste klim van de eerste categorie, de Côte d’Engins, niet direct hard gemaakt. Dit komt mogelijk doordat veel renners in deze slopende derde week, na een zware en hete Tour, aan hun tax zitten. Toch wordt er vuurwerk verwacht in de komende twee dagen.
Read Also
Source: nu.nl