De kritiek op Gianni Infantino, voorzitter van de FIFA, neemt toe, met nu ook tegengeluiden vanuit de organisatie zelf. Kevin Lamour, operationeel directeur van de FIFA, heeft de plannen voor de verkoop van WK-aandelen omschreven als een ‘eenmansactie’. Hij stelt dat het eigen bestuur van de FIFA hierover is misleid.
Eerder op de dag nam Carlos Cordeiro, een topadviseur van Infantino, ontslag vanwege zijn onenigheid met de voorstellen. Cordeiro gaf aan niet langer te kunnen toezien hoe de FIFA een deel van het WK overweegt te verkopen. Hij benadrukte geen enkele betrokkenheid te hebben gehad bij dit voorstel en is er volledig tegen, omdat hij het een slechte deal vindt voor de FIFA-landen en het voetbal.
Interne en externe kritiek
Lamour uitte forse kritiek op de plannen van Infantino. Hij stelde dat een voorzitter mensen moet verenigen en inspireren, maar dat het tegenovergestelde nu gebeurt. Volgens Lamour was bijna niemand binnen de FIFA op de hoogte van het plan om WK-aandelen te verkopen. Hij benadrukte dat het geen FIFA-project is, noch een project van het FIFA-bestuur, maar een initiatief van één persoon. Zowel de vicevoorzitters, leden van de FIFA-raad, confederaties, bonden, spelers, competities, clubs en fans werden genegeerd, en zelfs het eigen bestuur van de FIFA werd misleid.
Het achterhouden van informatie en de eenzijdige machtsuitoefening duiden volgens Lamour op een gebrek aan vertrouwen, transparantie, goed bestuur en respect. Hij erkent dat zijn verklaring tot ophef kan leiden en mogelijk zijn baan kan kosten, maar zegt die beslissing te zullen respecteren.
De FIFA heeft in een verklaring laten weten de zorgen serieus te nemen en dat het proces open en democratisch zal verlopen. De organisatie stelt dat het geplande consultatieproces werd verstoord door onjuiste mediaberichten en dat dit proces zal worden voortgezet om elke bond de mogelijkheid te geven op basis van feiten te stemmen. De FIFA benadrukt dat het plan nog niet definitief is en alleen wordt opgericht als een meerderheid van de lidbonden het voorstel steunt.
De oprichting van FIFA Forward Enterprise (FFE) heeft geleid tot veel kritiek. Particuliere investeerders zouden in de toekomst aandelen van het WK kunnen kopen, wat tot woede leidde bij de aangesloten bonden. De FIFA verklaart dat FFE is voorgesteld om alle FIFA-lidstaten de mogelijkheid te geven zeggenschap te verwerven over commerciële mogelijkheden, zonder dat dit ten koste gaat van de geest of het bestuur van het voetbal.
Boycotdreigingen en financiële prikkels
Voordat de kritiek vanuit de FIFA zelf kwam, hadden bonden als de UEFA en CONCACAF al aangegeven de plannen niet te steunen. De 55 Europese voetbalbonden die bij de UEFA zijn aangesloten, dreigen alle competities van de FIFA te boycotten als de FIFA vasthoudt aan het idee. De KNVB heeft zich bij deze boycot aangesloten om ‘voor de ziel van het voetbal te gaan staan’, aldus bondsvoorzitter Frank Paauw.
De FIFA poogt de plannen te verduidelijken en stelt dat alle 211 aangesloten bonden door het nieuwe plan zullen meedelen in de extra commerciële opbrengsten. Elke bond zou tussen 2027 en 2030 35 miljoen dollar aan FIFA Forward-ontwikkelingsfinanciering ontvangen. Critici zien dit als een poging om vooral de kleinere lidstaten te overtuigen. Infantino stuurde de leden eerder een brief waarin hij aangaf dat er in totaal 10 miljard dollar vrijkomt als ze akkoord gaan met de plannen, waarbij elk land 35 miljoen euro zou ontvangen bij goedkeuring uiterlijk 19 september. Bronnen rond het proces hebben dit als ‘pure omkoping’ bestempeld.
De KNVB heeft aangegeven geen concessies te willen doen aan de plannen van de FIFA om het WK verder te commercialiseren. De Nederlandse voetbalbond liet na een vergadering van de UEFA weten, net als 54 andere UEFA-leden, niet in te stemmen met het voorstel van Infantino. De KNVB stelt dat het belang van de sport altijd zwaarder weegt dan commerciële belangen en dat alle bonden hebben afgesproken niet deel te nemen aan FIFA-competities zolang het voorstel op tafel blijft liggen.
Ook de Britse premier Andy Burnham heeft zich in de discussie gemengd en noemde Infantino ‘de verkeerde man’ om de FIFA te leiden. Hij bestempelde het voorstel van de FIFA om een deel van de rechten van het WK te verkopen als ‘een schandalig voorstel’.
Source: nos.nl