Ajax staat op het punt Marcos Leonardo, een Braziliaanse spits, aan te trekken. De aanvaller, die in de jeugdopleiding van Santos records verbrak die eerder door Neymar en Rodrygo waren gevestigd, wordt gezien als de oplossing voor het gebrek aan scorend vermogen bij de Amsterdamse club. De overgang zou 17,5 miljoen euro plus bonussen bedragen.
Leonardo, die zichzelf omschrijft als een spits die leeft voor doelpunten, heeft een indrukwekkende scoringsdrift laten zien. Bij Al-Hilal scoorde hij 48 keer in 82 wedstrijden. Zijn efficiëntie bleek ook bij Benfica, waar hij gemiddeld één doelpunt per 68 minuten maakte. Deze statistieken onderstrepen zijn reputatie als een ‘goaltjesdief’.
Carrière en speelstijl
De carrière van Marcos Leonardo begon veelbelovend bij Santos, waar hij op zeventienjarige leeftijd zijn debuut maakte in het eerste elftal. Hij trad daarmee in de voetsporen van legendarische Braziliaanse aanvallers. Voor Santos maakte hij 54 doelpunten in 207 wedstrijden. Na een degradatie van de club in 2023, maakte hij de overstap naar Benfica voor 22 miljoen euro.
Bij Benfica scoorde hij acht doelpunten in een half jaar, voornamelijk als invaller. Vervolgens werd hij voor 40 miljoen euro verkocht aan Al-Hilal. Ondanks zijn doelpuntenproductie nam zijn speeltijd bij Al-Hilal af door de komst van topspitsen als Karim Benzema en Darwin Núñez. Dit, in combinatie met het beperkte aantal buitenlandse spelers van 23 jaar of ouder dat clubs in de Saudi Pro League mogen hebben, maakte een verkoop voor Al-Hilal aantrekkelijk.
Marcos Leonardo is een rechtsbenige spits die voornamelijk doelpunten maakt binnen het zestienmetergebied. Zijn doelpunten komen vaak voort uit intikkers, rebounds of passes die hij met één balaanraking afwerkt. Hij staat bekend om zijn intuïtie en slimme loopacties, waardoor hij vaak vrijkomt in de vijandelijke zestien. Hoewel hij snel is op de eerste meters, wordt hij niet beschouwd als een uitzonderlijke sprinter. Zijn technische vaardigheden en balbeheersing stellen hem in staat om acties aan te gaan, soms zelfs door de doelman te omspelen.
Noodzaak voor Ajax
Voor Ajax zijn extra doelpunten van groot belang voor sportief succes. De club kende vorig jaar een van de minst productieve seizoenen in de clubgeschiedenis, met 64 competitiedoelpunten. Het gebrek aan scorend vermogen en diepgang waren belangrijke verbeterpunten. De komst van Marcos Leonardo zou deze problemen moeten verhelpen.
De huidige selectie van Ajax heeft een beperkt aantal beschikbare spitsen. Wout Weghorst is inmiddels vertrokken naar FC Twente, en Kasper Dolberg miste het trainingskamp met een lichte blessure en mag bij een goed bod vertrekken. Don-Angelo Konadu en Abdellah Ouazane worden momenteel niet klaar geacht voor een basisplaats in het eerste elftal.
De club, onder leiding van Jordi Cruijff, lijkt bereid financiële risico’s te nemen om prijzen te winnen, wat de investering in spelers zoals Marcos Leonardo en Caio Henrique verklaart. Eerder was Atlético Madrid dicht bij een huurdeal met Marcos Leonardo, maar deze ketste op het laatste moment af.
Mocht de deal met Marcos Leonardo onverhoopt niet doorgaan, dan had Ajax Pedro van Flamengo als alternatief op het oog. De 29-jarige spits scoorde vorig seizoen negentien doelpunten in 35 wedstrijden en speelde zes interlands voor het Braziliaanse elftal. De kans dat Pedro alsnog naar Ajax komt, is echter klein, aangezien Marcos Leonardo de medische keuring heeft doorstaan.
De verwachtingen zijn hooggespannen voor Marcos Leonardo in Amsterdam, waar hij zijn belofte als supertalent moet waarmaken.
Read Also
Source: parool.nl