De Argentijnse sterspeler Lionel Messi heeft gereageerd op een jeugdfoto waarop hij te zien is met een jonge Lamine Yamal. De foto, die is gemaakt in het kader van een liefdadigheidsactie van sponsor Unicef, toont Messi met de toen nog baby Yamal. Nu, bijna twintig jaar later, staan de twee spelers tegenover elkaar in de WK-finale.
Messi noemde de situatie ‘ongelooflijk’ en merkte op dat het leven vol verrassingen zit. Hij erkende het potentieel van Yamal, die hij beschreef als een speler die veel kan bereiken en een enorme carrière voor zich heeft. Messi hoopt echter dat Yamal zijn historische prestatie niet in de aankomende finale zal neerzetten.
De opkomst van Lamine Yamal
Lamine Yamal, die negentien jaar oud is, wordt door Messi al een wereldster genoemd. Messi benadrukte dat hij en zijn team zullen proberen ervoor te zorgen dat Yamal niet op zijn best is tijdens de finale, hoewel hij erkende dat dit moeilijk zal zijn gezien Yamals status als een van de beste spelers ter wereld. Messi wenste Yamal ook veel succes bij Barcelona.
De foto van Messi met de jonge Yamal dook vaker op in aanloop naar de WK-finale. Mikel Merino, de matchwinner in de kwartfinale tegen België, gaf aan dat hij aanvankelijk dacht dat de foto door kunstmatige intelligentie (AI) was gegenereerd. De foto toont Messi, toen twintig jaar oud, met de jonge Yamal tijdens een sessie waarbij spelers van Barça poseerden met jonge kinderen en hun families voor de liefdadigheidsactie.
Yamal werd onlangs gespot in het centrum van New York, de stad waar de finale wordt gespeeld. Hij was in het gezelschap van zijn vriendin, de eenentwintigjarige Spaanse influencer Inès Garcia. Samen bezochten ze een foodtruck die halal eten verkoopt. Later was Garcia ook op Times Square, waar ze poseerde voor een grote advertentie van Yamal.
Messi’s carrière en de WK-finale
Ondanks zijn omvangrijke carrière blijft het spelen van een WK-finale een droom voor Messi. Hij reflecteerde op zijn jeugd, waarin hij met passie voetbalde en altijd wilde spelen en plezier maken, of het nu op school, op straat of bij een club was. Messi gaf aan dat hij als kind heeft geleerd dat je vaker verliest dan wint, wat hem heeft geholpen te groeien als persoon en als speler.
Messi staat momenteel samen met Kylian Mbappé bovenaan de topscorerslijst van het WK met acht doelpunten. Daarnaast voert Messi ook een ander lijstje aan met vijfentwintig succesvolle dribbels, gevolgd door Yamal met tweeëntwintig. De finale tussen Spanje en Argentinië zal de eerste keer zijn dat deze twee spelers tegenover elkaar staan op het veld.
Op een persmoment nam Messi ook de tijd voor een selfie met verschillende bekende figuren, waaronder Rodri, Emiliano Martínez, Rio Ferdinand, tennisser Novak Djokovic, American football-legende Tom Brady en basketballer Kevin Durant. Eerder deze week verschenen er ook jeugdfoto’s van Messi met Gavi, Dani Olmo en Joan García.
De FIFA heeft een onderzoek ingesteld naar een incident na de halve finale tussen Engeland en Argentinië, waarbij Argentijnse spelers een spandoek met de tekst ‘De Falklandeilanden zijn Argentijns’ toonden. Argentinië won die wedstrijd met 2-1.
Read Also
Source: ad.nl