Kooij’s overwinning en de chaos in de finale
Olav Kooij heeft zijn eerste ritzege in de Tour de France behaald door de massasprint in Pau met overmacht te winnen. De 24-jarige renner van Decathlon CMA CGM liet de concurrentie, waaronder Max Kanter en Tim Merlier, met meer dan een fietslengte achter zich. Huub Artz eindigde als vierde, terwijl Jasper Philipsen de vijfde plaats behaalde. Deze overwinning markeert Kooij’s eerste succes in de Tour, nadat hij eerder al etappes won in de Giro d’Italia.
De rit, die 158 kilometer lang was en van Lannemezan naar Pau liep, bood de sprinters de eerste echte kans in deze Tour. Het parcours was grotendeels vlak, met slechts één klim van de derde categorie onderweg. Een vroege ontsnapping van de Fransman Baptiste Veistroffer duurde lang, waarbij hij een maximale voorsprong van ruim drie minuten opbouwde. Het peloton voerde het tempo echter gestaag op en rekende Veistroffer op 14 kilometer van de finish in.
De finale van de etappe werd gekenmerkt door een valpartij op iets meer dan 5 kilometer van de finish, wat zorgde voor breuken in het peloton. Onder de renners die ten val kwamen, waren Alex Molenaar en Michael Matthews. Torstein Traeen, de drager van de gele trui, en Jonas Vingegaard raakten even op achterstand, maar verloren geen tijd op de andere klassementsrenners dankzij de ‘drie seconden’-regel. Deze regel werd toegepast omdat er volgens de jury geen gat van drie tellen was in de keten van renners die over de streep kwamen.
De valpartij werd veroorzaakt door een loszittende hooiberg die als afzetting op de weg was geplaatst. Molenaar moest de Tour na deze val verlaten met een gebroken middenhandsbeentje, naast diverse kneuzingen en schaafwonden. Hij was eerder in de Tour opgevallen door een lange vluchtpogij in Barcelona en het veroveren van de bergtrui, die hij in de derde etappe weer verloor. Zijn ploegleider, Julien Jurdie van Decathlon-CMA CGM, staat bekend om het laten zetten van tatoeages voor grote prestaties van zijn renners.
Impact op klassementen en toekomstige etappes
In het algemeen klassement behoudt Torstein Traeen de gele leiderstrui. Hij heeft een voorsprong van 28 seconden op Sean Quinn en bijna vier minuten op Mathias Vacek. Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard staan op bijna acht minuten respectievelijk vierde en vijfde. De zege van Kooij had ook invloed op het puntenklassement. Mads Pedersen, die voor de groene trui gaat, was blij met de overwinning van Kooij, omdat deze kostbare punten wegnam bij andere sprinters zoals Jasper Philipsen, die wel voor het groen gaan.
In het jongerenklassement was er ook een verschuiving. Lennert Van Eetvelt verloor 0.33 op de andere klassementsrenners door de chaos in de slotfase. Hierdoor steeg Davide Piganzoli, op zijn 24ste verjaardag, een plekje. Kooij zelf maakte een reuzensprong in het puntenklassement met 70 punten voor zijn ritzege, ondanks dat hij niet deelneemt aan de tussensprints.
De volgende etappe belooft een zware beproeving te worden, aangezien de renners de Pyreneeën intrekken. De rit tussen Pau en Gavarnie-Gèdre is 186,2 kilometer lang en omvat 4.100 hoogtemeters. De etappe begint met beklimmingen van de vierde en derde categorie, waarna het zwaartepunt ligt bij twee klassieke Tour-beklimmingen: de Col d’Aspin (eerste categorie, 12 km à 6,5 procent) en de Col du Tourmalet (buitencategorie, 17,1 km à 7,3 procent). De Tourmalet kent secties met een stijging van acht tot tien procent over elf kilometer.
De finish ligt op een lange klim van 18 kilometer naar Gavarnie-Gèdre, met een gemiddelde stijging van 3,7 procent. Deze klim biedt een uitgelezen kans om een voorsprong die op de Tourmalet is opgebouwd, verder uit te diepen. Tim Wellens heeft al aangegeven dat dit waarschijnlijk de rit is waar Tadej Pogacar zijn zinnen op heeft gezet. Traeen, hoewel een goede klimmer, zal de schade waarschijnlijk beperkt moeten houden, terwijl de dag loodzwaar zal zijn voor renners als Arvid de Kleijn.
Kooij is de zevende Nederlandse ritwinnaar in Pau en treedt daarmee in de voetsporen van onder anderen Theo Middelkamp (1938), Henk Lubberding (1978), en Adrie van der Poel (1988). De overwinning van Kooij zorgde ook voor een omhelzing met ploeggenoot Paul Seixas na de finish, wat de druk van de schouders van Seixas neemt. Sprintcoach Mark Renshaw, bekend van zijn lead-outs voor Mark Cavendish, heeft de afgelopen maanden de sprinttrein van Decathlon-CMA CGM gevormd.
De prestatie van Kooij werd besproken in de NOS Tour Podcast, waar hij werd omschreven als een ‘jungletijger’. De gehavende Alex Molenaar kwam 7 minuten na Kooij over de finish en liet röntgenfoto’s maken van zijn vermoedelijke schouder. De volgende etappe over de Tourmalet zal een belangrijke test zijn voor de klassementsrenners.
Read Also
Source: nos.nl