De training van het Spaanse nationale elftal in aanloop naar de WK-finale is afgelast vanwege noodweer in New York. De stad heeft te maken met felle regen, onweer en bliksem, wat heeft geleid tot een noodoproep van de stad wegens een risico op plotselinge overstromingen. De situatie wordt omschreven als “gevaarlijk en levensbedreigend”.
De afgelasting van de training betekent een verstoring van de voorbereiding van Spanje op de finale tegen Argentinië. De training van Argentinië kon na uitstel wel doorgaan. De burgemeester van New York heeft gewaarschuwd voor de gevaarlijke omstandigheden en geadviseerd om niet te reizen, tenzij voor evacuatie.
Weersomstandigheden en voorbereiding
Naast het noodweer wordt New York ook geplaagd door een grote rookpluim afkomstig van bosbranden in Canada. Deze rook wordt als “ongezond voor gevoelige groepen” beschouwd. De combinatie van rook en zware weersomstandigheden draagt bij aan de onveilige situatie in de stad.
De organisatoren van het WK voetbal volgen de ontwikkelingen rond de rookontwikkeling nauwlettend. Andrew Giuliani, CEO van de WK-taskforce van het Witte Huis, gaf aan dat er gesprekken zijn gevoerd over de situatie en dat de National Weather Service de situatie in de gaten houdt.
Ondanks de weersproblemen en de afgelaste training, heeft de Spaanse bondscoach Luis de la Fuente geruststellend nieuws gebracht over sterspeler Lamine Yamal. Yamal, die eerder niet kon meetrainen, is volgens de bondscoach “in perfecte fysieke conditie”. Hij had uit voorzorg rust gekregen, maar heeft met de groep getraind en is fit voor de finale.
De la Fuente blikte ook vooruit op de wedstrijd tegen Argentinië en Lionel Messi. Hij gaf aan dat Spanje Messi niet man-op-man zal dekken, maar hem wel nauwlettend in de gaten zal houden. De bondscoach benadrukte het belang van alertheid en extra aandacht voor de Argentijnse sterspeler, die hij een voorbeeld noemde voor jongere sporters.
Zorgen en verwachtingen rond de finale
De weersomstandigheden hebben geleid tot speculaties over een mogelijke verplaatsing van de WK-finale naar een andere locatie. Dit lijkt echter onbegonnen werk zo kort voor de wedstrijd. De finale staat gepland in East Rutherford.
De Spaanse middenvelder Mikel Merino toonde zich op zijn hoede voor Messi, maar benadrukte ook de motivatie van het team om tegen titelverdediger Argentinië te spelen. Merino, die belangrijke doelpunten scoorde tegen Portugal en België, heeft veel vertrouwen in zijn eigen capaciteiten en die van het team. Hij verwacht een intense strijd waarin de scheidsrechters de intensiteit van de duels goed in de gaten moeten houden.
Voormalig Spaans wereldkampioen Joan Capdevila dreigt de finale niet te kunnen bijwonen vanwege problemen met zijn inreisformulier ESTA. Hij heeft via sociale media een oproep gedaan aan onder andere de Amerikaanse president Donald Trump voor hulp. Capdevila, die in 2010 met Spanje de Wereldbeker won, wilde de finale bijwonen met zijn kinderen en voormalige teamgenoten.
De ticketprijzen voor de WK-finale blijven stijgen. De goedkoopste kaartjes kostten zaterdagmiddag 8400 euro, een stijging ten opzichte van de 5700 euro van afgelopen maandag. De prijzen fluctueren op basis van vraag en aanbod.
Ondertussen heeft Sepp Blatter, de voormalige voorzitter van de Wereldvoetbalbond, kritiek geuit op de FIFA vanwege de focus op commerciële aspecten, zoals de verlenging van de rust tijdens de WK-finale naar 25 minuten. De drinkpauzes tijdens de wedstrijden waren volgens hem nog maar het begin van deze trend.
De Engelse bondscoach Thomas Tuchel heeft geen spijt van zijn verdedigende wissels in de verloren halve finale tegen Argentinië. Hij gaf aan dat hij handelde op basis van intuïtie en ervaring om het team te helpen. De Amerikaanse president Donald Trump mengde zich ook in de discussie, waarbij hij opmerkte dat Engeland te verdedigend speelde na een voorsprong. De finale tussen Spanje en Argentinië zal aanstaande zondag plaatsvinden.
Read Also
Source: hln.be