Na de Pyreneeënetappe in de Ronde van Frankrijk heeft Remco Evenepoel (26) zijn ongenoegen geuit over de samenwerking met zijn ploegmaat Florian Lipowitz. Ondanks een sterke prestatie die hem in de strijd om een podiumplek houdt, sprak Evenepoel van een intern conflict dat na de etappe besproken zou moeten worden.
Evenepoel eindigde de etappe als vierde, op bijna drie minuten achterstand van Tadej Pogacar, die de etappe domineerde. De Belgische renner gaf aan dat hij het maximale uit de etappe had gehaald, maar was zichtbaar geïrriteerd over een specifiek moment tijdens de race.
Spanningen in de slotfase
De frustratie van Evenepoel ontstond in de slotfase van de etappe. Hij vertelde dat hij om een ‘lead-out’ had gevraagd, maar deze niet kreeg van Lipowitz. Evenepoel benadrukte dat hij in de voorbije Ronde van Catalonië dertig kilometer op kop had gereden voor Lipowitz. Nu hij zelf om één kilometer kopwerk vroeg, werd dit niet gedaan, wat hem boos maakte. Hij stelde dat dit vanavond goed besproken moest worden binnen het team.
Lipowitz zelf leek zich van geen kwaad bewust. Hij verklaarde dat hij na het wegrijden van Pogacar had geprobeerd het gat met Jonas Vingegaard te dichten, maar merkte dat hij daar de benen niet voor had. Daarna hield hij zich passief met Paul Seixas en Isaac Del Toro, omdat de groep met Evenepoel dicht achter hen reed. In de vallei werkten ze vervolgens samen in de hoop Vingegaard terug te halen, wat volgens Lipowitz net niet lukte. Hij vond dat de teamprestatie desondanks ’top’ was.
Evenepoel zag het echter als een gemiste kans om extra tijd te verliezen op Vingegaard. Hij trok zich wel op aan zijn persoonlijke gevoel, ondanks dat hij de sprint verloor van een ‘frissere’ Del Toro, die de hele tijd in de wielen had kunnen schuilen. Evenepoel gaf aan tevreden te zijn met zijn eigen prestatie en blijft volop in de strijd om het podium.
Tactiek en achtervolging
Tijdens de etappe koos Evenepoel ervoor om op de Tourmalet niet over zijn toeren te gaan, wetende dat er een lange afdaling volgde. Dit was een slimme zet, aldus Chief of Sports Zak Dempster, omdat je op dat stuk in La Mongie veel tijd kunt verliezen als je te diep gaat. Evenepoel wist dat hij met zijn daalkunsten de kloof met de drie renners voor hem (Del Toro, Seixas, Lipowitz) kon dichten. De twintig seconden achterstand werden snel goedgemaakt in de afdaling.
Eenmaal aangesloten bij de groep, zette Evenepoel zijn inspanning door en nam meteen de kop. Hij probeerde de jacht op Vingegaard te leiden, die ver voor het groepje uitreed. Evenepoel bleef duwen en beuken, maar merkte dat de samenwerking in de achtervolgende groep niet optimaal was. Hij uitte zijn verbazing dat renners van Lidl-Trek (Ayuso en Skjelmose Jensen) niet wilden rijden, terwijl Sepp Kuss en Del Toro wel reden.
Evenepoel vroeg zich af wat ze te verliezen hadden en geloofde dat ze Vingegaard hadden kunnen terughalen als ze hadden samengewerkt. Zelfs toen ze tot op twintig à vijfentwintig seconden waren genaderd, hielden sommige renners in, wat Evenepoel als ‘jammer’ ervoer. Dempster deelde deze mening en vond dat er een ‘real real commitment’ ontbrak van de hele groep. Hij dacht oprecht dat de kloof met Vingegaard gedicht kon worden, wat een ‘kleine overwinning’ zou zijn geweest.
Blik op de toekomst
Evenepoel strandde uiteindelijk op negentien seconden van Vingegaard. Na de finish toonde hij zich zichtbaar misnoegd en fietste geïrriteerd door richting de dopingcontrole. Het incident met Lipowitz zal naar verwachting intern besproken worden. Een eerder artikel in ‘The Red Bulletin’, een magazine van hoofdsponsor Red Bull, beschreef hoe Evenepoel en Lipowitz, ondanks hun verschillende karakters, complementair zouden kunnen zijn in deze Tour. Evenepoel benadrukte dat er in de resterende twee weken van de Tour tactisch anders en eendrachtiger gekoerst zal moeten worden.
In het algemeen klassement staat Evenepoel nu op de vierde plaats. Hij erkent dat Vingegaard in goede vorm verkeert, maar is vastbesloten om het maximale eruit te halen. De komende dagen staan er twee pure sprinetappes en een etappe voor vluchters op het programma, gevolgd door de rit door het Centraal Massief naar Le Lioran na de eerste rustdag. Deze laatste etappe wordt gezien als de volgende belangrijke afspraak voor het klassement.
De discussie tussen Evenepoel en Lipowitz zal naar verwachting vanavond verder worden gevoerd.
Read Also
Source: hln.be