Laurent Mekies, teambaas van Red Bull, heeft zijn excuses aangeboden aan Max Verstappen na diens crash tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Oostenrijk. Volgens Mekies was de crash onvermijdelijk en lag de oorzaak bij een technisch defect aan de wagen van Verstappen.
Verstappen verloor de controle over zijn bolide in de negende bocht, een incident dat hem al drie maanden niet meer was overkomen. De laatste keer dat hij crashte in een kwalificatiesessie was in maart, toen door een remprobleem in Australië. Mekies benadrukte dat de viervoudig wereldkampioen geen kans had om de auto te houden en dat het team de volledige verantwoordelijkheid neemt voor het verlies van aerodynamische prestaties aan de achterzijde van de auto.
Bij het Britse Sky Sports zei Verstappen al dat hij eerder in de ronde worstelde met de wagen. “Maar in de negende bocht van de baan was de tractie ineens weg”, zei de Nederlander. “Heel vreemd.” Het probleem lijkt te zijn ontstaan bij de achtervleugel van de auto, hoewel Mekies niet specifiek heeft aangegeven wat het defect precies veroorzaakte.
Ondanks de crash zal Verstappen de race op zondag vanaf de vijfde positie starten, dankzij een eerdere goede ronde in de kwalificatiesessie. Als de schade aan zijn auto aanzienlijk is, kan hij vanuit de pitstraat moeten starten.
Controverse rondom gele vlaggen en George Russell
Peter Windsor, met jarenlange ervaring in de autosport, heeft de FIA-reglementen aangehaald en stelt dat Russell bestraft had moeten worden.
Russell reed een snelle ronde na de crash van Verstappen, maar zijn keuze om niet af te remmen onder de gele vlag was controversieel. De FIA oordeelde echter snel dat Russell zijn poleposition mocht behouden. Windsor, die in het verleden vlaggenmarshal is geweest, benadrukt de heiligheid van de gele vlag en de veiligheid op het circuit. Hij wijst erop dat coureurs bij een gele vlag hun snelheid moeten verminderen en zich moeten voorbereiden om uit te wijken.
Windsor betwist de verklaring van Russell dat hij wel degelijk van het gas was gegaan en dat hij het onderscheid maakte tussen een enkele en dubbele gele vlag. Volgens Windsor is het onwaarschijnlijk dat een coureur in zo’n situatie direct de juiste beslissing kan nemen, vooral met een poleposition in het vooruitzicht. Russell was in bocht 9 slechts 0,051 seconde langzamer dan Charles Leclerc, en won in bocht 10 weer een tiende terug door energiemanagement.
FIA-reglementen en veiligheid
Windsor is van mening dat de FIA een fout heeft gemaakt door Russell niet te bestraffen, wat een verkeerd signaal afgeeft aan andere coureurs. Hij citeert de FIA-reglementen die stellen dat een coureur die door een sector rijdt met een gele vlag, zijn snelheid moet verlagen en zich moet voorbereiden om uit te wijken. Hij benadrukt dat Russell, gezien de snelheid waarmee hij langs de crash van Verstappen reed, niet van richting had kunnen veranderen indien nodig.
De situatie in Oostenrijk, met het circuit tussen de bossen, brengt specifieke risico’s met zich mee, zoals de aanwezigheid van herten. Windsor herinnert eraan dat in het verleden herten over het circuit renden in bochten 9 en 10. Hij vindt dat Russell, als GPDA-voorzitter, een voorbeeldfunctie heeft en aangepakt had moeten worden voor zijn gedrag onder de gele vlag.
Kimi Antonelli moest zijn snelle ronde afbreken door de crash van Verstappen. Charles Leclerc kwalificeerde zich goed en start voor het eerst dit seizoen vanaf de eerste startrij in Spielberg. Lewis Hamilton kwalificeerde zich als derde. De Grand Prix van Oostenrijk begint zondag om 15.00 uur.
Read Also
Source: nos.nl