De Nederlandse overheid draagt 37,5 miljoen euro bij aan de organisatie van het olympische langebaanschaatstoernooi in Thialf, Heerenveen, als onderdeel van de Winterspelen van Les Alpes 2030. Dit werd bekendgemaakt door Mirjam Sterk, minister van Langdurige Zorg, Jeugd en Sport. De bijdrage onderstreept de ambitie om het evenement, dat na 102 jaar weer olympische wedstrijden naar Nederland brengt, duurzaam te organiseren.
Het Internationaal Olympisch Comité (IOC) heeft Thialf goedgekeurd als olympische schaatslocatie. Deze keuze sluit aan bij de ‘Visie 2025+5’ van het IOC, die pleit voor duurzamere Spelen door bestaande accommodaties te gebruiken in plaats van nieuwe te bouwen. Dit beleid is een reactie op eerdere situaties, zoals bij de Olympische Zomerspelen van 2016 in Rio, waar faciliteiten na afloop niet meer werden onderhouden.
Financiële bijdragen en duurzaamheid
De totale overheidssteun voor het evenement bedraagt 37,5 miljoen euro. Het Rijk draagt maximaal 30 miljoen euro bij. Daarnaast stelt de provincie Friesland 5 miljoen euro beschikbaar en de gemeente Heerenveen 2,5 miljoen euro. Minister Sterk benadrukte dat deze bedragen specifiek bestemd zijn voor het langebaanschaatsen in Heerenveen.
De minister noemde de bijdrage vanzelfsprekend, ondanks dat Frankrijk de hoofdgastheer is van de Winterspelen van Les Alpes 2030. Ze ziet het als een unieke kans voor Nederland om zich mondiaal te presenteren en een economische impuls te geven aan de regio, en zelfs aan heel Nederland. De hoop is dat de komst van de Winterspelen ook een duurzame kwaliteitsinjectie betekent voor Heerenveen als topsportlocatie.
De keuze voor Thialf is mede ingegeven door de duurzaamheid van de ijsbaan, die al jaren bestaat en voorzien is van zonnepanelen. Het IOC zal in de toekomst vaker kiezen voor dergelijke bestaande en duurzame faciliteiten. Dit past binnen de visie om de impact van de Spelen op het milieu te verminderen.
Internationale samenwerking en lokale impact
De beslissing om het schaatstoernooi in Heerenveen te houden, is een primeur voor de olympische beweging, waarbij de organisatie van de Winterspelen wordt gedeeld met een ander land. Edgar Grospiron, voorzitter van het Franse organisatiecomité, sprak via een videoverbinding zijn trots uit over deze samenwerking en het masterplan waar Thialf deel van uitmaakt. Hij benadrukte dat Heerenveen de ideale locatie is voor het langebaanschaatsen.
Hoewel sommige schaatsers bedenkingen hadden bij de afstand tussen Heerenveen en de overige wintersportlocaties in Frankrijk, heeft dit volgens minister Sterk de keuze voor Thialf niet beïnvloed. Het IOC heeft zelf de afweging gemaakt om geen nieuwe infrastructuur aan te leggen die na de Spelen ongebruikt zou blijven. De minister vergeleek de situatie met de Zomerspelen van 2028 in Los Angeles, die zich uitstrekken over een groot gebied.
De lobby voor Friesland werd vooral gedragen door de provincie en de gemeente, die de Spelen niet alleen zien als een tweeweeks topsportevenement, maar ook als een kans voor een duurzame kwaliteitsinjectie voor Heerenveen als topsportlocatie. De financiële exploitatie van Thialf kent al jaren een complexe geschiedenis, en de komst van de Winterspelen wordt gezien als een welkome bijdrage.
Historisch besluit en toekomstperspectief
Het besluit van het Franse organisatiecomité om Thialf aan te wijzen als olympische schaatslocatie voor 2030 is een historisch moment voor Nederland. Sinds de Zomerspelen van 1928 in Amsterdam heeft Nederland geen olympische wedstrijden meer georganiseerd. De definitieve keuze van de Franse organisatie, na goedkeuring door het IOC vorige week, betekent dat de voorbereidingen in Heerenveen nu echt van start kunnen gaan.
De Fransen kozen voor Thialf omdat Frankrijk zelf geen geschikte overdekte 400-meterbaan heeft en nieuwbouw om financiële en duurzame redenen wordt afgeraden door het IOC, vooral in landen zonder een sterke schaatscultuur. Er werd overwogen om een pop-up schaatsbaan te gebruiken, zoals in Milaan, maar uiteindelijk viel de keuze op de ‘schaatshoofdstad’ Heerenveen voor de langebaanafstanden.
De Nederlandse vertegenwoordiger in de olympische wereld, Anneke van Zanen-Nieberg, voorzitter van de Raad van Toezicht van NOC*NSF, was aanwezig in Lyon toen het besluit werd bekendgemaakt. De Nederlandse overheid, met name het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport, heeft 30 miljoen euro gereserveerd voor de organisatie van het toernooi in Thialf.
Minister Sterk voorziet een ‘feest voor heel Nederland’ in 2030, dat zal bijdragen aan de verbinding in de samenleving. De slogan ‘On track together, ready for 2030!’ werd gebruikt bij de officiële bekendmaking van het schaatstoernooi in Heerenveen.
Read Also
Source: nos.nl