Japan en Zweden verzekeren zich van volgende ronde
Japan en Zweden hebben zich beide geplaatst voor de volgende ronde van het Wereldkampioenschap na een 1-1 gelijkspel. De wedstrijd, gespeeld in het Dallas Stadium, zag Japan virtueel gelijk komen met Nederland in punten, terwijl Zweden zich als een van de beste derdes kwalificeerde. Voor Japan betekent dit een ontmoeting met Brazilië in de 1/16e finales, de groepswinnaar van poule C. Zweden wacht nog op de bekendmaking van hun volgende tegenstander.
De eerste helft van de wedstrijd kenmerkte zich door een gebrek aan scoringskansen. Beide teams leken weinig aanspraak te maken op doelpunten, met slechts een enkel schot in het eerste kwart. Dit schot, afkomstig van Zweden, vormde geen directe bedreiging voor de Japanse doelman Zion Suzuki. Pas vlak voor de rust creëerde Japan de eerste noemenswaardige kans, waarbij de Zweedse doelman Jacob Widell Zetterström moest ingrijpen.
Vroeg in de tweede helft kwam Japan wel tot scoren. Na een snelle aanval over meerdere schijven was Daizen Maeda de afmaker, wat de stand op 1-0 bracht. Dit doelpunt bracht Japan virtueel op gelijke hoogte met Nederland in de poule. Echter, de voorsprong van Japan was van korte duur. Ongeveer tien minuten later wist Anthony Elanga de gelijkmaker te scoren voor Zweden met een gekruld schot vanuit de rechterhoek van het strafschopgebied, waarmee hij de bal in de verre hoek plaatste.
Wedstrijdverloop en opvallende momenten
Na de gelijkmaker toonde het team van Graham Potter, Zweden, de meeste drang naar voren in de slotfase van de wedstrijd. Ondanks enkele goede kansen slaagden zij er niet in om een winnende treffer te produceren, wat hen de tweede plaats in de groep had kunnen opleveren. Door het gelijkspel eindigde Japan als runner-up in de groep van Nederland, terwijl Zweden als derde eindigde met 4 punten, wat voldoende bleek voor een verlengd verblijf in het toernooi als een van de beste derdes.
Een opvallend moment in de wedstrijd was de invalbeurt van de 39-jarige Yuto Nagatomo voor Japan. De voormalige Inter-coryfee speelde zijn vijfde WK en verzamelde daarmee zijn 146e cap voor Japan. Ook de Japanse verdediger Ko Itakura, speler van Ajax, moest geblesseerd het veld verlaten, waarna Feyenoorder Tsuyoshi Watanabe een kwartier mocht invallen.
De wedstrijd kende ook enkele tactische wissels. Bij Japan werd Itakura vervangen door Truienaar Taniguchi. Aan Zweedse zijde moest Isak Hien het veld verlaten na een blessure, waarna Graham Potter een vervanger moest inbrengen. De Zweedse kapitein Lindelof kreeg ook te maken met krampen, wat uiteindelijk leidde tot een vervanging.
De doelman van Japan, Zion Suzuki, speelde een belangrijke rol in het behoud van het gelijkspel. Hij redde meerdere malen, onder andere door schoten van Elanga en een kopbal van Isak te pareren. Suzuki slaakte een zucht van opluchting toen Gyökeres niet kon profiteren van een moment waarop de doelman onoordeelkundig zijn doel uitkwam.
Vooruitblik op de knock-outfase
De wedstrijd werd gekenmerkt door een periode van aftasten in de eerste helft, die door sommigen werd omschreven als een ‘schaakspel voor gevorderden’. Na de rust barstte de wedstrijd echter los, met kansen over en weer. De gelijkmaker van Elanga zorgde voor een ommekeer, waarna beide teams wisten dat ze met dit resultaat door zouden gaan naar de volgende ronde.
Voor Japan staat nu een zware opgave te wachten tegen Brazilië in de 1/16e finales. Zweden, dat zich als een van de beste derdes heeft geplaatst, zal moeten afwachten wie hun tegenstander wordt in de volgende fase van het toernooi. De 1-1 uitslag zorgde ervoor dat beide landen hun WK-avontuur kunnen voortzetten.
Opvallend is dat 4 van de 7 Zweedse doelpunten in deze poulefase van buiten het strafschopgebied kwamen. Dit is een statistiek die doet denken aan het Brazilië van 2006, dat destijds ook veel afstandsschoten wist te benutten. De wedstrijd kende ook een drinkpauze in het derde kwart, wat de spelers de gelegenheid gaf om bij te tanken na een intensieve fase.
De Japanse bondscoach Hajime Moriyasu voerde in de wedstrijd verschillende wissels door, waaronder de inbreng van Junya Ito, die tegen Tunesië al een doelpunt had gemaakt. De wedstrijd eindigde met 7 minuten extra tijd, waarin Zion Suzuki nog een cruciale redding verrichtte.
Read Also
Source: vi.nl