De Turkse nationale ploeg heeft het Wereldkampioenschap voetbal afgesloten met een overwinning op de Verenigde Staten. Hoewel Turkije al was uitgeschakeld na twee eerdere nederlagen, wist het team in de laatste groepswedstrijd in Los Angeles met 3-2 te winnen. Deze overwinning, behaald in de slotseconde, zorgde ervoor dat de ploeg met opgeheven hoofd het toernooi kon verlaten.
Bondscoach Montella toonde zich na afloop geëmotioneerd en sprak over de trots die zijn team had getoond. Hij benadrukte dat de snelle reactie na een tegendoelpunt duidde op een sterke teamgeest. Volgens Montella was de wedstrijd tegen de Verenigde Staten meer waard dan duizend overwinningen, gezien de omstandigheden en de getoonde kwaliteiten van de spelers.
Emotionele afsluiting voor Turkije
De wedstrijd tegen de Verenigde Staten was voor Turkije een kwestie van eer. De ploeg had zich voor het eerst in 24 jaar weer geplaatst voor het WK, en ondanks de vroege uitschakeling was de veerkracht van het team duidelijk zichtbaar. Montella merkte op dat er onderweg uitdagingen waren, waaronder de noodzaak tot constante aanpassing, mede doordat de kwalificatie via de play-offs weinig voorbereidingstijd bood. Dit gold ook voor andere Europese landen die via de play-offs deelnamen.
De bondscoach reflecteerde op het gebrek aan geluk in de eerste twee wedstrijden, waarbij hij aangaf dat minimaal één gelijkspel de situatie had kunnen veranderen. Hij was echter tevreden met de reactie van zijn ploeg in de laatste wedstrijd. De getoonde voetbalprestatie was volgens hem van groot belang voor de trots van het land, ondanks de teleurstelling van de uitschakeling.
Montella sprak ook over zijn rol als psycholoog voor de spelers, die volgens hem veel karakter hebben getoond. Hij uitte zijn overtuiging dat het niet nog eens 24 jaar zal duren voordat Turkije weer op een WK verschijnt, en dat het team veel eerder zal terugkeren op het mondiale podium.
Wedstrijdverloop en Amerikaanse reactie
De wedstrijd in Los Angeles kende een dynamisch verloop. De Verenigde Staten, met PSV-spits Ricardo Pepi in de basis, kenden een snelle start en kwamen al in de derde minuut op voorsprong via Auston Trusty. Turkije, waar voormalig Feyenoord-middenvelder Orkun Kökçü een basisplaats had, sloeg echter snel terug. Sterspeler Arda Güler zorgde voor de gelijkmaker.
Na ongeveer een half uur spelen kwam het al uitgeschakelde Turkije zelfs op voorsprong, toen een schot van Kökçü via ploeggenoot Baris Yilmaz in het doel belandde, wat de stand op 2-1 bracht. Vlak na rust maakte Sebastian Berhalter gelijk met een schot van afstand. De wedstrijd leek af te stevenen op een gelijkspel, maar invaller Kaan Ayhan scoorde in de allerlaatste seconde, waardoor Turkije de overwinning met 3-2 veiligstelde.
Aan Amerikaanse zijde was er teleurstelling over de nederlaag, maar bondscoach Pochettino hield de zaken in perspectief. Ondanks de nederlaag eindigden de Verenigde Staten als groepswinnaar, met twee overwinningen in drie duels. Pochettino grapte dat hij niet begreep waarom het voelde alsof de VS naar huis gingen en Turkije doorging, gezien de uitschakeling van Turkije.
Het eerste doel van de Verenigde Staten was plaatsing voor de knock-outfase, gevolgd door het eindigen als groepswinnaar, wat beide is gelukt. Pochettino benadrukte echter dat groepswinst op zich geen geschiedenis schrijft; alleen het winnen van het Wereldkampioenschap doet dat. In de zestiende finales wacht Bosnië en Herzegovina op de Verenigde Staten.
Tegelijkertijd plaatste Australië zich als tweede in hun groep voor de volgende ronde na een gelijkspel tegen Paraguay. De 0-0 was voldoende voor Australië om Paraguay op basis van doelsaldo voor te blijven. Paraguay maakt ook kans op de volgende ronde als een van de beste nummers drie.
Read Also
Source: vi.nl