Mats Grotenbreg, de 28-jarige amateurvoetballer die nationale bekendheid verwierf met zijn winnende doelpunt voor Hercules tegen Ajax in de KNVB-beker in 2023, is overleden na een zwemongeval. Het incident vond plaats in de Mookerplas in het Limburgse Middelaar, waar hij in aanvaring kwam met een boot. De politie heeft in verband met de aanvaring een verdachte aangehouden en doet verder onderzoek naar de toedracht.
Grotenbreg was donderdag aan het zwemmen toen het noodlottige ongeval plaatsvond. Zijn overlijden heeft geleid tot veel verdriet en ongeloof binnen de voetbalgemeenschap en daarbuiten, gezien zijn recente bekendheid.
Voetbalcarrière en het historische doelpunt
Grotenbreg speelde in zijn jeugd voor de jeugdopleidingen van PSV en Vitesse. Daarna kwam hij uit voor TOP Oss in de Jupiler League, die tegenwoordig bekendstaat als de Keuken Kampioen Divisie. Later in zijn carrière speelde hij in de top van het amateurvoetbal, onder meer bij GVVV uit Veenendaal en VV Duno. Het afgelopen seizoen was hij actief voor eersteklasser VRC.
Zijn meest memorabele moment op het voetbalveld was ongetwijfeld in december 2023, toen hij als invaller het winnende doelpunt maakte voor Hercules tegen Ajax. Dit gebeurde in de blessuretijd van de tweede helft van een KNVB-bekerwedstrijd. Dit doelpunt zorgde ervoor dat de Amsterdamse club voor het eerst in haar geschiedenis verloor van een amateurclub, wat een enorme stunt was in de Nederlandse voetbalwereld.
De amateurclub USV Hercules reageerde op sociale media op het overlijden van hun oud-speler. De club schreef dat het nieuws zo verdrietig is dat alles even stilvalt. Ze benadrukten dat Grotenbreg voor velen altijd verbonden zal blijven met zijn onvergetelijke winnende doelpunt tegen Ajax. Binnen de vereniging stond hij echter bekend als veel meer dan alleen een goede centrale verdediger. Hij werd omschreven als goedlachs, een gangmaker in het team, eerlijk, betrokken en iemand die altijd voor anderen klaarstond. De club vermeldde dat hij energie, warmte en karakter meebracht in de kleedkamer, op het veld en binnen de club, en dat zijn overlijden een grote leegte achterlaat. USV Hercules wenste zijn familie, vrienden, teamgenoten en alle naasten veel sterkte toe met dit immense verlies.
Bekendheid buiten het voetbal
Naast zijn voetbalprestaties verwierf Grotenbreg ook bekendheid via televisieoptredens. In 2024 nam hij deel aan het programma FBoy Island van Prime Video. Bovendien was hij te zien in het meest recente seizoen van De Bachelorette, een datingshow die wordt uitgezonden op Videoland. Deze optredens droegen bij aan zijn nationale bekendheid naast zijn sportieve prestaties.
Zijn oud-trainer bij Jonge Kracht uit Huissen, Gerrit-Jan Barten, uitte zijn verslagenheid over het nieuws. Barten beschreef Grotenbreg als een ‘supergozer’ die altijd vrolijk was en genoot van het leven, en vond het nieuws ‘niet te bevatten’. Ook René van der Kooij, destijds de coach van Hercules, reageerde op Instagram. Hij noemde Grotenbreg ‘een hart van goud’ en ‘een geweldig mooie vent’, en sprak van een enorm verlies en een grote leegte bij velen. Van der Kooij wenste iedereen veel kracht toe om dit verlies gezamenlijk op te vangen.
Grotenbreg is de zoon van voormalig profvoetballer Ronald Grotenbreg, die in het verleden voor FC Wageningen speelde. Zijn overlijden heeft een diepe indruk achtergelaten, zowel in de sportwereld als bij degenen die hem kenden via zijn televisieoptredens.
Read Also
Source: nu.nl