Portugal wint na spectaculaire slotfase
Portugal heeft in Toronto een overwinning behaald op Kroatië in de knock-outfase van het toernooi, met een eindstand van 2-1. De wedstrijd kende een spectaculaire slotfase, waarin de beslissing pas diep in de blessuretijd viel. Voorafgaand aan de wedstrijd klonken de volksliederen in het stadion, waar veel Canadezen hadden gehoopt dat hun eigen team zou spelen. Echter, door een eerder verlies tegen Zwitserland in de poulefase, was het Zwitserland dat de plek in de knock-outfase innam.
De eerste helft van de wedstrijd bleef doelpuntloos, met een stand van 0-0 bij rust. Portugal probeerde het spel te maken en creëerde af en toe gevaar, maar wist dit niet om te zetten in grote kansen. Kroatië daarentegen, wist in de eerste 45 minuten geen enkele mogelijkheid te creëren. Een opvallend detail was dat Cristiano Ronaldo in de eerste helft geen enkel balcontact had in het strafschopgebied van de tegenstander.
Na de rust kwam Kroatië sterk uit de startblokken. Invaller Matanovic, die in het veld kwam voor Budimir, dacht de 0-2 te maken, maar zijn doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel. Kort daarna, in de 53e minuut, bracht Ivan Perisic Kroatië op voorsprong. Een voorzet ging over iedereen heen en bereikte de vrijstaande PSV’er, die binnenschoot en daarmee de topscorer aller tijden van zijn land op WK’s werd. Portugal reageerde met een schot van Leão op de lat in de 58e minuut, en een afgekeurd doelpunt van Ronaldo in de 61e minuut wegens buitenspel.
Ronaldo viert gelijkmaker en eerbetoon
De wedstrijd nam een wending in de 66e minuut toen Portugal een penalty kreeg na een overtreding op Veiga. Cristiano Ronaldo benutte de strafschop door recht door het midden te schieten, terwijl doelman Livakovic naar de linkerhoek dook. Dit was Ronaldo’s eerste WK-doelpunt ooit in de knock-outfase. Na de gelijkmaker volgde een drinkpauze in de 70e minuut.
Portugal herdacht Diogo Jota, die precies een jaar geleden samen met zijn broer om het leven kwam bij een auto-ongeluk. Ronaldo droeg rugnummer 21 als eerbetoon aan de vorig jaar overleden Portugees. Na de wedstrijd trok Ronaldo het shirt van Diogo Jota aan en verklaarde: "Het is een bijzondere dag. Hij is daarboven en geeft ons het licht. Dit is een speciaal moment. We voelden vandaag allemaal dat hij bij ons was en het is alleen maar logisch om vandaag te winnen om hem op de best mogelijke manier te kunnen eren." Ronaldo werd na afloop van de wedstrijd verkozen tot man of the match.
De Portugese bondscoach Roberto Martínez voerde in de 63e minuut maar liefst vier wissels door. Semedo, Bernardo Silva, Ramos en Conceição kwamen in het veld ter vervanging van Bruno Fernandes, Vitinha, Neto en Cancelo. Deze wissels leken effect te hebben op het spel van Portugal.
Late doelpunten beslissen de wedstrijd
In de 75e minuut was Kovacic tweemaal dicht bij de 1-2 voor Kroatië, maar zijn schoten werden respectievelijk door de paal en doelman Costa gekeerd. In de 80e minuut werd een doelpunt van Sucic voor Kroatië afgekeurd wegens buitenspel. Ronaldo verliet het veld in de 81e minuut en werd vervangen door Neves, wat vragen opriep over de mogelijkheid dat dit zijn laatste WK-duel was.
De wedstrijd leek op een verlenging af te stevenen, maar in de 90e minuut werd er maar liefst tien minuten blessuretijd bijgetrokken. In de 90+3e minuut bracht Gonçalo Ramos Portugal op voorsprong met een fraaie kopbal uit een voorzet van Leão. De spanning steeg toen Gvardiol in de allerlaatste minuut van de extra tijd dacht Kroatië op 2-2 te brengen, maar dit doelpunt werd na een VAR-check afgekeurd wegens buitenspel. Na negentien minuten blessuretijd floot de scheidsrechter af en won Portugal met 2-1. Portugal zal nu buurland Spanje treffen in de volgende ronde.
Na afloop van de wedstrijd sprak Ronaldo ook met de Kroaat Luka Modric op het veld en wenste hem veel succes. Hij noemde Modric, zijn oud-ploeggenoot bij Real Madrid, een "legende" die zijn vijfde en laatste WK speelde.
Read Also
Source: nu.nl