Samenwerking en wederzijds respect
Vertegenwoordigers van de KNVB en de Marokkaanse voetbalbond (FRMF) hebben elkaar ontmoet in Monterrey, Mexico, voorafgaand aan de wedstrijd tussen beide landen in de zestiende finales van het Wereldkampioenschap. De bijeenkomst stond in het teken van de langdurige samenwerking, wederzijds respect en de bijzondere band die de twee landen met elkaar delen. De KNVB benadrukte dat deze ontmoeting past bij de sportieve confrontatie tussen landen die ook buiten het veld sterk verbonden zijn.
De relatie tussen de KNVB en de FRMF gaat al jaren terug. In 2018 sprak de KNVB steun uit voor het Marokkaanse bid voor het WK 2030. Dit werd gedaan vanuit de verbondenheid met Marokko en als waardering voor de bijdrage van spelers met een Marokkaanse achtergrond aan het Nederlandse voetbal. Namen als Hakim Ziyech, Ibrahim Afellay, Khalid Boulahrouz, Noussair Mazraoui en Anass Salah-Eddine illustreren de sterke voetbalrelatie tussen beide landen.
De KNVB en de FRMF werken ook samen binnen het internationale WorldCoaches-programma, dat voetbal inzet om de maatschappelijke positie van jongeren te versterken. Daarnaast zijn de verbindingen tussen beide landen zichtbaar op het veld, aangezien veel Marokkaanse internationals een band hebben met het Nederlandse voetbal. Een voorbeeld hiervan is PSV-speler Ismael Saibari, die recentelijk werd uitgeroepen tot beste speler van de Eredivisie. De aanwezigheid van veel andere voetballers met een Marokkaanse achtergrond in Nederland onderstreept de verwevenheid tussen beide voetballanden.
Toeschouwersrecord en knock-outfase
De groepsfase van het Wereldkampioenschap in de Verenigde Staten, Mexico en Canada heeft een recordaantal toeschouwers getrokken. De FIFA maakte bekend dat 4.644.549 mensen de 72 groepswedstrijden hebben bijgewoond. Dit aantal heeft het vorige toeschouwersrecord van 3,5 miljoen uit 1994, toen het WK ook in de Verenigde Staten plaatsvond, ruimschoots overtroffen. Destijds namen 24 landen deel en werden er 52 wedstrijden gespeeld, terwijl er deze editie twee keer zoveel wedstrijden zijn.
Op een van de speeldagen telde de FIFA het grootste aantal toeschouwers op één dag, met 426.834 bezoekers voor zes wedstrijden. Bij acht van de groepswedstrijden waren meer dan 80.000 mensen aanwezig in het stadion. De Canadese speler Alphonso Davies, die inviel in de zestiende finale tegen Zuid-Afrika, was de duizendste speler die in actie kwam op dit WK. De 48 deelnemende landen selecteerden gezamenlijk 1.248 spelers voor het toernooi.
Gastland Canada heeft zich voor het eerst in de geschiedenis geplaatst voor de knock-outfase van het WK. Op dag 18 van het toernooi versloeg Canada Zuid-Afrika met 0-1 in Los Angeles. Het winnende doelpunt werd in de 92e minuut gemaakt door Stephen Eustáquio. Canada treft in de volgende ronde de winnaar van de wedstrijd tussen Nederland en Marokko.
Scheidsrechters en voorbereidingen
De wedstrijd tussen Nederland en Marokko, die in de Nederlandse nacht van maandag op dinsdag om 03.00 uur plaatsvindt, is de tweede ontmoeting tussen beide landen op een WK. In 1994 won Oranje de groepsduel met 2-1, met doelpunten van Dennis Bergkamp en Bryan Roy. Hassan Nader maakte toen de 1-1 kort na rust.
De Braziliaan Wilton Sampaio is aangesteld als scheidsrechter voor de wedstrijd Nederland tegen Marokko. Sampaio was eerder dit WK betrokken bij de openingswedstrijd tussen Mexico en Zuid-Afrika, waar hij drie rode kaarten uitdeelde. Zijn Engels leidde destijds tot verwarring bij de Zuid-Afrikaanse spelers na een ingreep van de videoscheidsrechter.
De Nederlandse scheidsrechter Danny Makkelie zal de wedstrijd tussen Frankrijk en Zweden in de eerste knock-outronde leiden. Hij wordt ondersteund door grensrechters Hessel Steegstra en Jan de Vries. Makkelie was eerder dit WK actief als scheidsrechter bij de groepswedstrijden tussen de Verenigde Staten en Paraguay, en Marokko en Haïti.
Read Also
Source: volkskrant.nl