Wedstrijden in de knock-outfase
De Wereldkampioenschappen voetbal 2026 zijn de knock-outfase ingegaan, wat leidt tot aantrekkelijke wedstrijden. Op de negentiende dag van het toernooi staan er drie duels op het programma. De avond begint met de confrontatie tussen Brazilië en Japan, gevolgd door Duitsland tegen Paraguay. De dag wordt afgesloten met een nachtelijk duel tussen Nederland en Marokko.
De wedstrijd tussen Brazilië en Japan begint om 19.00 uur Nederlandse tijd. Brazilië wordt beschouwd als een van de titelkandidaten, terwijl Japan wordt getipt als een potentiële verrassing. Voor een van deze landen eindigt het toernooi vanavond. Hoewel Brazilië de favorietenrol heeft, won Japan de laatste ontmoeting tussen beide landen, een vriendschappelijke wedstrijd in oktober, met 3-2. Vinícius, de aanvaller van Real Madrid, heeft al vier doelpunten gescoord op dit WK en is een speler om in de gaten te houden.
De Braziliaanse aanvaller Rayan van Bournemouth, die vanavond met Brazilië tegen Japan speelt, gaf aan de Japanse spelers niet te kennen. Hij noemde geen namen van spelers zoals Ueda, Itakura, Ritsu Doan of Suguwara. De Braziliaanse bondscoach Carlo Ancelotti heeft echter benadrukt dat Japan tot de beste teams ter wereld behoort en dat de wedstrijd als een finale wordt voorbereid. De Japanse bondscoach Hajime Moriyasu merkte op dat Japan in 2025 een oefenwedstrijd tegen Brazilië met 3-2 won en dat zijn team klaar is om geschiedenis te schrijven, ondanks het ontbreken van Takefusa Kubo door een blessure.
Duitsland en Paraguay
Om 22.30 uur Nederlandse tijd neemt Duitsland het op tegen Paraguay. Duitsland was na twee groepswedstrijden al zeker van een plek in de knock-outfase en kon zich een nederlaag tegen Ecuador veroorloven. De ploeg van bondscoach Julian Nagelsmann wordt niet algemeen gezien als topfavoriet voor de wereldtitel.
Paraguay had een moeilijkere groepsfase, met een 1-4 nederlaag tegen de VS in de eerste wedstrijd. Het Zuid-Amerikaanse land speelde één keer eerder op een WK tegen Duitsland, in de achtste finales van 2002, toen Duitsland met 1-0 won. Miguel Almirón, de middenvelder van Paraguay, kreeg in de groepswedstrijd tegen Turkije een rode kaart, maar is na een schorsing weer beschikbaar voor de wedstrijd tegen Duitsland.
De druk ligt op Duitsland, zo voelt spits Kai Havertz van Arsenal. Hij en zijn teamgenoten Jamal Musiala, Florian Wirtz en Leroy Sané hebben de taak om de viervoudig wereldkampioen naar de achtste finales te loodsen. Havertz scoorde twee keer in de 7-1 overwinning op Curaçao. Hij is ervan overtuigd dat het team hun aanvalskracht zal tonen en dat ze hun potentieel voorin nog niet volledig hebben benut. Havertz, met 24 interlanddoelpunten, is de speler met de meeste doelpunten in de WK-selectie.
De Duitse spits Deniz Undav, die eenmaal scoorde tegen Curaçao en tweemaal tegen Ivoorkust, hoopt op een belangrijke rol tegen Paraguay. Undav, die op zijn 24e doorbrak via België en de Engelse Premier League bij Brighton, en later bij Stuttgart, beschouwt zijn huidige positie bij de nationale ploeg als een droom. Hij was aanvankelijk niet goed genoeg bevonden voor profvoetbal en werkte als fabrieksarbeider voordat hij zijn voetbalcarrière voortzette.
Nachtelijk duel: Nederland tegen Marokko
Het duel tussen Nederland en Marokko begint om 3.00 uur Nederlandse tijd. Dit is een wedstrijd waar veel naar wordt uitgekeken. Nederland en Marokko troffen elkaar één keer eerder op een WK, in 1994, toen Oranje met 2-1 won dankzij een doelpunt van Bryan Roy. De laatste ontmoeting was een vriendschappelijke interland in 2017, die Nederland eveneens met 2-1 won.
Crysencio Summerville is een van de opvallende spelers van dit WK en wordt verwacht in de basis te starten tegen Marokko, mogelijk ten koste van Donyell Malen. De gouverneur van Nuevo León, Samuel García, is een grote fan van het Nederlands elftal en benadrukt de overeenkomsten tussen zijn deelstaat en Nederland, zoals de leeuw in het wapen en de kleur oranje. Hij hoopt dat veel mensen in Nuevo León Oranje zullen steunen.
De bondscoach van Marokko, Mohamed Ouahbi, die sinds maart dit jaar aan het roer staat, is onder de indruk van de ontwikkeling van zijn ploeg. Hij verwacht dat Marokko tegen Nederland zowel dominant als behoudend zal spelen, gezien de kracht van Oranje in balbezit. De voormalige Marokkaanse international Adil Ramzi, nu bondscoach van Oranje onder-19, is ook onder de indruk van Marokko en hun ontwikkeling onder Ouahbi. De laatste overwinning van het Nederlands elftal op een land uit de top 25 van de FIFA-ranglijst was op het WK van 2022 in Qatar tegen de Verenigde Staten.
Ibrahim Afellay heeft aangegeven dat zijn hart bij Marokko ligt voor deze specifieke wedstrijd. De Marokkaanse bondscoach Mohamed Ouahbi, die opgroeide in Brussel, heeft bewondering voor de kenmerken van het Nederlands elftal, maar benadrukt dat zijn team geen angst heeft en over voldoende zelfvertrouwen beschikt. De energie binnen de Marokkaanse ploeg is goed, en Ouahbi hoopt dat de Marokkaanse fans de straat op zullen gaan na de wedstrijd.
Read Also
Source: nu.nl